Une ballade sur la rivière Bow.

Après un peu plus de 4100 kilomètres de route, 815 litres d'essence, 7 campings et 11 jours nous voici enfin dans la Bow Valley au camping Spring Creek aux contreforts des rocheuses. Ce paysage nous est familier car depuis 2001 nous le fréquentons assez régulièrement car notre fille vit dans cette vallée grandiose à Canmore à  moins de trente minutes de Banff.  La Bow Valley doit son nom à la rivière Bow qui prend sa source dans le Lac Bow situé un peu plus au nord-ouest dans le parc national de Jasper.  La rivière Bow est un affluent de la rivière Saskatchewan-sud, et est comme telle une des sources indirecte du fleuve Nelson. Elle appartient donc à un vaste réseau hydrographique qui prend naissance dans les rocheuses et se rend jusqu'à la Baie d'Hudson traversant trois provinces: l'Alberta, la Saskatchewan et le Manitoba. L'origine du nom de la "Bow River" en anglais fait référence au roseau utilisé par les amérindiens  pour fabriquer des arcs. Dès les premiers kilomètres dans les contreforts des Rocheuses  nous rencontrons d'ailleurs le "Lac Des Arcs" qui témoigne encore une fois de la présence des francophones dans l'exploration de l'ouest canadien. 

    Le Lac Bow, la source de la rivière du même nom dans le parc Jasper.

    Un arrêt obligatoire au Lac des Arcs aux contreforts des Rocheuses

La rivière Bow est magnifique autant par sa couleur d'un beau bleu turquoise que par le paysage qui l'entoure. Elle n'est pas très large et peu profonde, mais présente un fort débit qui par endroit se transforme en rapides tumultueux propices aux  sports en eaux vives comme le kayak de rivière et le "rafting". Mon gendre est d'ailleurs "raft guide" durant la période estivale pour la compagnie canadianrockies.ca. C'est d'ailleurs en sa compagnie que nous avons fait notre premier parcours en "raft" sur un segment de 5 kilomètres de la Rivière Bow en partant de Canmore.  C'est un segment qui n'a rien de sportif mais qui est totalement génial pour une petite ballade familiale avec notre petit fils et sa maman qui doit donner naissance à son deuxième enfant dans quelques jours....donc pas de risque inutile, deux téléphones cellulaires sont à portée de main et il y a une voiture à fin du trajet qui nous attend. Pour la photographie, c'est probablement l'un des plus beaux segments car sur les deux rives de la Bow il y a des montagnes au relief spectaculaire comme les "Three Sistres",  le "Ha Ling Peak"et le "Mont Rundle". Plus au loin à l'ouest, dans l'axe même de la rivière nous apercevons le Mont Cascade, partiellement recouvert de neige en ce mois de juin, qui complète ce paysage grandiose.  Même si j'ai photographié des milliers de fois ces montagnes, j'arrive encore à découvrir de nouveaux angles et des qualités de lumière qui changent continuellement  en fonction des saisons, des heures du jour ou des nuages qui s'accrochent à leur sommet.

    Félix est déjà prêt à se lancer sur la rivière Bow

   Au loin le Mont Cascade qui domine également le paysage dans le parc de Banff.

   Derrière moi deux des Three Sisters se montrent le bout du sommet !

Notre ballade sur "la Bow" se termine comme elle a débuté, dans le calme et la sérénité de cette très belle nature.